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其實,用錢也是需要練習的。
我說的不是「花錢」。
衝動消費大家都會,有時候腦袋一熱,突然買下一個超出預算的東西,這不需要什麼練習。
我說的是另外一件事情:
有意識地提醒自己,不要每一件事情都從錢的角度思考。
這件事情對習慣理財的人來說,可能比存錢還困難。
很多人努力工作、不斷存錢,把資產越堆越高,最後終於達到所謂的財務自由。
結果卻發現:
自己還是不會花錢。
看到任何事情,第一個念頭依然是:
「這樣划算嗎?」
「CP值高嗎?」
「這筆錢如果留下來投資,可以變成多少?」
這其實很合理。
因為當你用同一套思考模式生活二、三十年,它早就變成你的舒適圈了。
我們常常以為舒適圈是躺在沙發上不願意努力。
但其實,省錢也可能是一種舒適圈。
因為這是你最熟悉的選擇。
我想很多人家裡都有這樣的長輩。
年紀已經很大,資產其實也夠用了,但買菜還是要省幾十塊,搭車也要省幾十塊。
你問他:
「你現在省這50元,對生活真的有什麼影響嗎?」
他可能只會回答:
「能省則省啊。」
其實這時候的省錢,已經不完全是一個經過計算的財務決策。
而是習慣。
以前缺錢的時候,這個習慣幫助他累積資產。
可是當人生走到不同階段,同一個習慣未必還是最好的選擇。
以前幫助我們變有錢的方法,不一定能幫助我們把有錢以後的生活過好。
這也是我自己的問題。
我很早就想找人到家裡打掃。
而且理性上我一直知道,這件事情應該划算。
但光是要跨出那一步、聯絡打掃公司,看到一次打掃要2200元,我還是會猶豫。
因為以前的我會算:
4個小時2200元。
可是同樣的工作,我自己可能要做8個小時。
假設我的時間價值抓一小時300元,8個小時就是2400元。
好,2200元小於2400元。
划算,可以花。
你看,我連要花錢,都得先用「投資報酬率」說服自己。
前幾次請人打掃時,我甚至會想:
既然我花2200元買回這些時間,那我就應該好好利用。
所以打掃人員來的時候,我就去寫文章。
或者研究簡報。
總之,我得做一件「有產值」的事情。
這樣才能告訴自己:
你看,這2200元沒有白花。
可是幾次以後,我突然覺得:
為什麼我一定要把這2200元賺回來?
我花錢請人打掃,買回來的時間如果只是陪小孩呢?
如果只是跟家人出去走走呢?
甚至只是讓自己休息一下呢?
難道這些事情就沒有價值嗎?
後來我開始覺得,「體驗」本身其實也是一種資產。
你去一趟旅行,得到一些體驗。
陪小孩度過一個下午,也是一種體驗。
跟家人吃一頓印象深刻的飯,同樣也是。
而且這種資產很有趣。
它的價值跟花多少錢沒有直接關係。
有些旅行花了很多錢,十年後完全想不起來。
有些只是一個普通的下午,很多年後一家人還在講。
體驗的價值,不在於花費多少,而在於它最後留下多深的記憶。
而這些記憶,未來還可能持續產生「回憶股息」。
旅行早就結束了,但照片還在。
小孩長大了,還記得那次一起做了什麼。
家人聚在一起時,還會把同一件往事拿出來講。
這些都是當年的體驗,在很多年以後繼續支付給你的股息。
如果從這個角度來看,很多事情就會變得不一樣。
例如全家難得安排一趟旅行。
整趟旅程可能已經花了幾萬元,甚至更多。
這時候如果為了省幾百、幾千元,選擇很麻煩的交通方式、住得很遠,讓所有人拖著行李走來走去,最後夫妻吵架、小孩也累得半死。
錢是省下來了。
但這筆「體驗投資」的報酬率可能反而下降。
相反地,如果多花一點錢就能讓整趟旅程順暢很多,那筆錢可能非常值得。
但也不是什麼都要選最貴。
如果只是出去吃一頓普通的飯,300元跟1000元對我來說得到的快樂差不多,那我當然可以吃300元的。
所以真正的問題從來不是:
「有錢以後是不是就不要省錢?」
而是:
「這筆錢省下來,對我的人生到底有沒有幫助?」
我並不覺得我們應該否定省錢。
尤其對三明治族來說,背後可能同時有房貸、孩子、父母與退休準備。
當現金流很緊的時候,金錢的煩惱會被無限放大。
這時候少花1000元,可能真的很重要。
所以我們努力工作、存錢、投資。
這些都沒有錯。
問題是,隨著收入提高、資產增加,金錢的重要性其實會慢慢下降。
我們的思考模式也應該跟著資產一起改變。
以前1000元很重要,不代表現在1000元還有一樣的重要性。
以前時間很多、錢很少,所以拿時間換錢很合理。
但到了某個階段,你可能開始變成錢比較多、時間比較少。
這時候還一直拿時間去換那一點點錢,就未必划算了。
我覺得這可能是很多理財書比較少談的地方。
我們花了很長的時間學習:
怎麼賺錢。
怎麼存錢。
怎麼投資。
怎麼讓資產複利。
可是資產一直增加下去,到底要幹嘛?
總有一天,我們必須開始做相反的事情:
把累積下來的金錢資產,慢慢換成時間,再把時間換成生活。
以前的我請人打掃,還得告訴自己:
「我省下8個小時,可以拿去寫文章,創造2400元以上的價值。」
現在的我開始可以接受:
「我花2200元省下8個小時,然後這8個小時什麼錢都沒賺。」
我只是陪家人。
只是出去走走。
只是讓自己不要那麼累。
這本身就是報酬。
因為我們努力累積資產的目的,本來就不是讓資產帳戶裡的數字永遠增加。
而是有一天,當金錢不再是人生最稀缺的東西時,我們有能力把它拿出來,交換那些比錢更稀缺的東西。
年輕的時候,我們練習把時間換成錢。
後來,我們練習讓錢自己長大。
再往後,我們真正要學的,可能是怎麼把錢換回時間,再把時間換成人生。
所以,用錢真的也是需要練習的。
因為理財的終點,不是讓自己變成最會省錢、最會投資的人。
而是慢慢知道:
什麼時候錢最重要,什麼時候,有些東西已經比錢更重要。
這也是我寫《三明治族的慢富筆記》時越來越在意的一件事。
慢富不是一直累積到人生結束,而是當我們慢慢有了餘裕之後,也開始有能力把錢換回時間、陪伴與自己真正想過的生活。